Észak-Amerika legnagyobb sivataga
Ez a régió, amely nagy területet ölel fel Észak-Mexikó és az Egyesült Államok déli részén, magában foglalja Nyugat-Texas jelentős részét, valamint a Rio Grande-völgy középső és alsó szakaszát, valamint az alsó Pecos-völgyet Új-Mexikóban. Ha szeretné bővíteni ismereteit más sivatagi területekkel kapcsolatban, tekintse meg cikkünket is a Mojave-sivatag.
Ez a hatalmas kiterjedés, amely Mexikó földterületének 12,6%-át fedi le, a harmadik legnagyobb sivatag a nyugati féltekén és a második az amerikai kontinensen, csak a Great Basin-sivatag előzi meg. Ezen a területen az egyedülálló tájkompozíció dűnékből, gyepekből és cserjésekből áll, amelyek különböző tényezők, például a domborzat, a csapadék, a hőmérséklet, a talaj és a növényzet eredménye. A régió növényvilágáról bővebben a róla szóló fejezetben olvashat.
Az idők során a régió jelentős degradációt szenvedett el, főként a kiterjedt legeltetés miatt. Az egykor domináns őshonos fűféléket és számos fajt a fás szárú növények, például a kreozot és a mesquite kiszorítottak. Annak megértéséhez, hogy ezek a növények hogyan hatnak az ökoszisztémára, érdemes lehet tudni a szonorai sivatag, amely hasonló tulajdonságokkal rendelkezik.
A terület nagy részét alkotja tengeri üledékes kőzetek, bár egyes hegyvidéki régiók vulkáni eredetű kőzeteket is tartalmaznak. Négy vízválasztó rendszer – a Río Grande, a Río Casas Grandes, a Mapimí Bolsón és a Mayrán – jelentősen befolyásolja a hidrológiai viszonyokat, a Río Grande képezi a politikai határt Mexikó és az Egyesült Államok között. A régió 80%-ban meszes, ami azt jelzi, hogy egykor víz alá merült, majd a későbbi geológiai folyamatok során víz alá került.
Chihuahuan sivatagi éghajlat
Az orográfiai árnyékzónában található Chihuahuan-sivatagot nyugaton a Sierra Madre Occidental és keletről a Sierra Madre Oriental védi a jelentős nedvességtől, amelyek megakadályozzák a nedvesség bejutását a Csendes-óceánból és a Mexikói-öbölből. Ha szeretné jobban megérteni, hogy ezek az akadályok hogyan befolyásolják az éghajlatot, cikkünkben hasonló jelenségeket is tárgyalunk.
A sivatag éghajlata száraz, nyáron esős évszak van, télen pedig csökken a csapadék. 600 és 1675 méter között változó tengerszint feletti magassága miatt a hőmérséklet más sivatagokhoz képest mérsékelt, nyáron eléri a 35 és 40°C közötti hőmérsékletet. Télen a hőmérséklet jelentősen csökkenhet, esetenként fagyot okozva. Az éves átlaghőmérséklet 24°C körül van, a csapadék pedig 200-300 mm évente, szinte minden nyáron. Ha többet szeretne megtudni arról, hogyan alkalmazkodik a növényvilág ezekhez a körülményekhez, látogassa meg növényvilág rovatunkat.
Észak-Amerika legnagyobb sivatagának növényvilága
A sivatag körülbelül 3.500 növényfajnak ad otthont, 1.000 endemikus és legalább 16 exkluzív nemzetséggel. Az elmúlt 10.000 XNUMX év változatos domborzati és éghajlati változásai hozzájárultak az endemizmus magas szintjéhez. Ha többet szeretne megtudni az extrém körülményeknek ellenálló növényfajokról, tekintse meg a növényzet rovatunkat.
A sivatagi táj 20%-ban gyepekből áll, amelyekben ellenálló cserjék találhatók, például kreozotbokrok, akácok és seprűk. A szárazföldi, homokos és kavicsos talajok olyan fajokat támogatnak, mint a jukka és az opuntia, köztük az arizonai szivárványkaktusz és a mexikói tűzhordókaktusz, amelyek a határ menti területeken élnek. Továbbá, ha mélyebbre szeretne ásni az ökoszisztémát, a kapcsolódó linkeken keresztül felfedezheti más közeli sivatagok növényvilágát is.
Fauna
A sivatagi élőhelyen számos gerinctelen él, mint például tarantulák, ostorskorpiók, ezerlábúak és óriás százlábúak. Ezenkívül a lepkék és lepkék széles választéka járul hozzá a biológiai sokféleséghez. Azok között a halak között, amelyek izolációjuk miatt egyedi adaptációkat fejlesztettek ki, endemikus fajokat találunk. A kétéltűek, köztük a szalamandra, a varangyok és a békák szintén az állatvilág részét képezik. Az egyes fajokkal kapcsolatos részletekért lásd a sivatagi biológiai sokféleségről szóló cikkünket.
A régióban élő emlősök közé tartozik a szarvas, az öszvér, a szürke róka és számos rágcsálófaj, például a kengurupatkány és a feketefarkú nyúl. A Chihuahua területén mindössze 24 egyedből álló amerikai szarvhalat a kihalás veszélye fenyegeti, és a veszélyeztetett prérikutyák populációi is megtalálhatók a sivatagban. Ha többet szeretne megtudni a sivatagi állatokról, nézze meg vadon élő állatokkal foglalkozó rovatunkat.
