Az ókorban a kontinenseket nem úgy rendezték, mint manapság. Mindennek elején csak egy szuperkontinens volt, amely a földfelszín nagy területéből állt. Ezt a kontinenst hívták Pangea. A késő paleozoikum idején és Mezozoikum korai. Ezúttal körülbelül 335 millió évvel ezelőtt történt. Később, körülbelül 200 millió évvel ezelőtt, ez a hatalmas szárazföldi tömeg a tektonikus lemezek mozgásával elkezdett elválni, és megosztotta a kontinenseket, ahogy ma ismerjük.
Ebben a cikkben elmondunk mindent, amit tudnia kell a Pangea-ról, annak evolúciójáról és fontosságáról.
Főbb jellemzők
Ennek a kontinensnek a nagy része a déli féltekén koncentrálódott. Az egyetlen óceán, amely körülvette, Panthalassa nevet kapta. Az élet Pangea-ban más volt, mint ma. Az éghajlat melegebb volt, az állatok és a növények élete pedig teljesen más volt. A szuperkontinens fennállásának 160 millió éve alatt élő állatok közül néhány a traversodontidák és a Shringasaurus indicus volt. Ezek olyan állatok, amelyekre jellemző, hogy két elülső szarvuk van, testhosszuk pedig nagyjából körülbelül 4 méter. Az első bogarak és kabócák jelentek meg ezen a szuperkontinensen. Már késő van Triász időszak amikor a hüllők közül sokan boldogultak. Az első képződött dinoszauruszok Pangea felé léptek.
A tengeri életről nem sokat tudni, mivel kövületeket alig találtak a Panthalassa-óceánban. Azt gondolják, hogy ammonoidok, brachiopodák, szivacsok és tollak voltak az akkor létező állatok. És az, hogy ezek az állatok az évek során alkalmazkodtak. Ami a növényvilágot illeti, a gymnospermák domináltak. Ezek a növények helyettesítették az összes spóratermelő növényt.
Alfred Wegener és Pangea
Ez az ember német tudós, kutató, geofizikus, meteorológus volt, akiről ismerték, hogy megalkotója a Kontinensvándorlás. Ez az ember kezdte el szervezni azokat az ötleteket, amelyek szerint a kontinensek nagyon lassan mozogtak az évek során. Ez a mozgás soha nem állt le, és ma már ismert, hogy a Föld köpenyében lévő konvekciós áramok okozzák.
A kontinensek mozgásának ez az elképzelése 1912-ben felvetették, de csak 1950-ben, 20 évvel halála után fogadták el. És el kellett végezni a paleomagnetizmus különféle tanulmányait, amelyek célja a Föld mágneses mezőjének elemzése volt a múltban. Továbbá, ez a tanulmány a tektonikus lemezek múltbeli helyzetének megismerését is célozta.
Mindez akkor jött létre, amikor Alfred Wegener megnézett egy atlaszt, és azon gondolkodott, vajon a kontinens kontúrja illeszkedik-e egymáshoz. Így jött rá, hogy a kontinensek valaha egyesültek. Hosszabb tanulmány után meg tudta magyarázni egy szuperkontinens létezését, amelyet Pangea-nak nevezett el. Ennek a szuperkontinensnek a szétválasztása nagyon lassú folyamat volt, amely évmilliókat vett igénybe, és elkezdte elválasztani a mai 6 kontinenst alkotó földi részek többi részét.
Tektonikus lemez elválasztás
A történelem folyamán sok olyan tudós van, aki megpróbálta megismételni, hogy a kontinensek mozgása Pangea helyzetétől napjainkig milyen lehetett. Különböző vizsgálatokból ismert, hogy a tektonikus lemezek folyamatosan mozognak, amikor viszkózus felület vagy palást felett helyezkednek el. Ez a viszkózus köpeny megfelel a földi köpeny anyagának. A köpeny ezen konvekciós áramai a kontinensek elmozdulását okozzák a tömegek mozgása miatt a sűrűségbeli különbségek miatt. Azt is felfedezték, hogy vannak olyan esetek, amikor a lemezek gyorsabban elszakadnak és elválnak.
Egyes kutatások szerint a tektonikus lemezek szétválasztása két fázisban történik. Az első szakasz a kontinensek mozgásának jellemzése. A második az, ahol több millió éves nyújtás után a lemezek túl vékonyak, betörnek és elválnak, hagyva, hogy óceánvíz jöjjön közéjük.
A Pangea előtti élet teljesen más volt. A szárazföld és az élet nem ezzel a szuperkontinenssel jött létre. Előtte voltak néhány kontinens, például Rodinia, Columbia és Pannotia. Hozzávetőleges adatok szerint Rodinia 1,100 millió évvel ezelőtt létezett; Columbia 1,800 és 1,500 millió évvel ezelőtt és a Pannotia rendelkezik ilyen pontos adatokkal. A kontinensek ilyen mozgása azt jelzi, hogy évmilliókon belül a földfelszíni eloszlás eltér a jelenlegitől. Ez azért van, mert a föld állandó mozgásban van. Tény, hogy a kontinensek eloszlása évmilliók alatt teljesen más volt.
Amikor Pangea Gondwanát és Lauráziát eredményezte, kialakultak az első partvonalak, valamint az Atlanti és az Indiai-óceán. Ezt a két szárazföldi részt elosztó óceánt Tethys-nek hívták.
Pangea, múlt és jövő
Bár a jövőben más lesz az élet, a technológia lehetővé teszi számunkra, hogy újrateremtsük, milyen lesz bolygónk 250 millió év múlva. Ez az az idő, amikor azt gondolják, hogy radikális változás lesz, és Pangea Ultima vagy Neopangea névvel keresztelték meg.
Mindez puszta feltételezés, magyarázatokat dolgoztak ki azok a tudósok, akik hosszú évek óta tanulmányozták a tektonikus lemezek mozgását. Ha a földet semmilyen hatása nem éri az aszteroidáknak, ami egy másik jelenség, amely teljesen megváltoztathatja a föld teljes táját, úgy gondolják, hogy az Atlanti-óceánból nagyon kevés marad, mert a kontinentális tömegek újra szuperkontinensé válnak.
Becslések szerint Afrika ütközik Európával és Ausztráliával is észak felé halad, hogy végül csatlakozzon az ázsiai kontinenshez. Vagyis bolygónk valami hasonló lesz ahhoz, mint körülbelül 335 millió évvel ezelőtt.
Remélem, hogy ezekkel az információkkal többet megtudhat a Pangea-ról és annak jellemzőiről.